首先，从地缘政治的角度来看，越南战争的发生与冷战背景下的东西方对抗密切相关。美国将越南视为遏制共产主义扩张的关键前线，担心一旦越南落入共产党控制，将严重威胁到其在亚洲乃至全球的战略利益。然而，直接“灭了越南”意味着需要采取极端的军事手段，这不仅会引发大规模的人道主义灾难，还可能导致周边国家如老挝、柬埔寨等也陷入战火之中，从而引发更广泛的地区冲突，这显然不符合美国当时维护世界和平与稳定的目标。

其次，从国际法和人权的角度考虑，直接使用武力彻底摧毁一个主权国家是违反国际法的行为。尽管当时冷战背景下国际法的约束力相对薄弱，但美国作为一个大国，仍不得不在一定程度上顾忌国际社会的反应，尤其是来自联合国及其他西方国家的批评声音。此外，战争带来的巨大人员伤亡和平民苦难也是美国决策者必须权衡的重要因素。

再者，从军事战略的角度来看，越南的地理环境复杂多变，丛林密布，加之越南人民的顽强抵抗，使得美军在战场上遭遇了前所未有的困难。美军虽然拥有先进的武器装备，但在越南的“人民战争”面前，这些优势难以充分发挥。此外，越南的游击战术让美军疲于奔命，消耗了大量的人力物力，且难以取得决定性胜利。因此，从军事角度来看，直接“灭了越南”并非易事，且代价可能极其高昂。

最后，从国内政治和社会舆论的角度分析，美国民众对于越南战争的支持度逐渐下降。长时间的战争耗费了大量财力，且战场上的失利和新闻报道中的残酷画面引发了国内强烈的反战情绪。这种舆论压力迫使美国政府不得不重新审视其对越政策，考虑通过谈判等方式结束战争，以避免进一步激化国内外矛盾。

综上所述，越南战争期间美国未直接“灭了越南”的原因是多方面的，涉及地缘政治、国际法、军事战略以及国内政治等多个层面。这些因素共同作用，使得美国在权衡利弊后选择了通过政治和外交手段逐步减少在越军事存在，最终实现了越南的和平统一。这一历史事件不仅展示了冷战时期国际关系的复杂性，也为我们提供了宝贵的教训：

在处理国际争端时，应寻求和平解决之道，避免无休止的战争给人类带来深重的灾难。